В мрачном будущем, где гуманные ценности были отвергнуты, республика Гилеад становится символом крайностей жестокости и подавления прав человека. Военная хунта установила деспотический режим, который контролирует все аспекты жизни своих граждан, лишая их возможности бороться за свои права и проявлять индивидуальность. Общество разделено на строгое кастовое деление, где лишь офицеры и их жены пользуются уважением и привилегиями. В условиях массового бесплодия новые жестокие правила подрывают основы человеческого существования, заставляя людей смиряться с унижением и насилием. Гуманистические идеалы, некогда возвышающие общество, были безвозвратно стерты, оставив за собой лишь тень безысходности и страха.
На фоне этого угнетающего порядка выделяются служанки — женщины, лишенные прав и свобод, ставшие суррогатными матерями, чьи тела рассматриваются как арендуемые ресурсы. Их повседневная жизнь наполнена страхом и лишениями, так как после каждой беременности им приходится расставаться с родившимися детьми. Однако даже в этих тяжелых условиях пробивается свет надежды. Обладая мужеством и стремлением к свободе, женщины начинают ставить под сомнение свою ценность как личности и выбор, который им навязывается. Их внутренняя борьба и жажда перемен становятся важным аспектом борьбы за освобождение в условиях жестокого подавления, открывая путь к возможной трансформации этого мрачного мира.